2012年5月25日
春、暖かくなると蜂たちは活発に密と花粉を集めます。仲間を増やすのです。
そして、コロニー（蜂の群社会）を増やすために分蜂（コロニーの増殖分割）の準備をおこないます。
今いる女王蜂は、新たな女王蜂の母蜂です。
働き蜂は、新たな女王蜂のために「王台」（写真矢印）という女王蜂専用の産卵飼育場を造ります。新女王蜂候補者のために複数造ります。
母蜂は、王台に卵を産み、働き蜂はローヤルゼリーを与え、次の女王蜂は羽化するまて王台で育てられます。春の繁殖期（分蜂期）には、王台先端部の蓋がかじり取られ、繭（まゆ）が露出します。そして数日後に分蜂が起こります。
※分蜂時期を予想するには、王台先端部の蓋の状態で確かめます。
写真では、王台は６つ確認され、実際には３回の分蜂が確認されました。その他の王台は、働き蜂によって処分されるようです。
最初、生まれる女王蜂は、長女蜂になります。
最初の分蜂では、長女蜂が生まれる頃に、母女王蜂が働き蜂の群を連れて巣を出ます（分蜂）。
そして、新たな巣を見つけてコロニーを増やしていきます。コロニーが分蜂するためには、働き蜂の数も増えて、ハチミツも沢山溜める必要があります。
コロニーの勢力（女王蜂の勢力）によって強弱があります。余裕のあるコロニーは、２（次女王蜂）〜３回（三女王蜂）と分蜂を繰り返します。余裕のないコロニーは、分蜂できないものもあります。
また、女王蜂が巣の中に２匹以上いる場合は、殺し合いになると言われます。
ですから、働き蜂はコロニー・巣・気候の状況を考慮しながら、次の女王蜂の誕生と分蜂をコントロールしているようです。
ちなみに、人間社会では家族が沢山増えた場合、母親が家を出て娘が残るという場合は少ないですね。
ニホンミツバチの場合は、嫁と姑問題も無く平和を維持する生態が備わっているようです。